This readymade is a bank of original telephone booths from the refugee camp in Traiskirchen, Austria. At first glance they may seem unremarkable, but it’s said that the most international calls made in Austria came from these six booths. Written on their walls, literally, are notes from asylum seekers. The booths are a capsule of a spectrum of emotion — the insecurity, but also hope, felt by those in transit, who have left their homes and do not know what will happen next. In 1989, Jermolaewa used these exact booths to contact her family back in Leningrad to tell them she’d arrived in the West.

***

Telefonzellen aus dem österreichischen Flüchtlingslager Traiskirchen. Mit diesen sechs auf den ersten Blick unscheinbaren Telefonapparaten wurden angeblich die meisten internationalen Anrufe in ganz Österreich getätigt. An den Wänden stehen Notizen von Asylsuchenden. Die Zellen fungieren als Kapseln eines Spektrums an Gefühlen – sie weisen auf die Unsicherheit, aber auch die Hoffnung von Menschen auf der Flucht hin, die ihr Zuhause hinter sich gelassen haben und nicht wissen, was als Nächstes passieren wird. 1989 benutzte Jermolaewa genau dieselben Telefonzellen, um ihre Familie in Leningrad zu verständigen, dass sie im Westen angekommen war.